Né en 1774, le colonel Anne-Jean Savary sert aux côtés du général Desaix pendant la campagne d’Egypte, avant de devenir aide de camp du Premier Consul Bonaparte. Lorsque celui-ci décide de créer une légion de gendarmerie d’élite, le 31 juillet 1801, il en confie la direction à cet officier qui lui est entièrement dévoué. Chargée de maintenir la sécurité dans tous les lieux où réside le gouvernement, la gendarmerie d’élite est dirigée d’une main de fer par Savary, qui fait régner une stricte discipline et n’hésite pas à confier à ses hommes des missions de police politique. Ils enquêtent notamment sur l’enlèvement du sénateur Clément de Ris et sur la présence des chouans dans Paris. Promu général de 1803, Savary devient aide de camp de l’Empereur puis commandant de l’armée française en Espagne, avant de reprendre la direction de la gendarmerie d’élite. En juin 1810, il remplace Fouché à la tête du ministère de la Police jusqu’en mars 1815, où il devient premier inspecteur général de la gendarmerie. Trois mois plus tard, il est démis de ses fonctions suite à la défaire de Waterloo.